Deze website gebruikt zoals de meeste website cookies om uw bezoek zo aangenaam mogelijk te maken. Wij respecteren hierbij uw privacy maximaal. Indien u verder gaat naar de website staat u de plaatsing van cookies toe. Meer info over ons cookiebeleid - klik hier. -
Etienne Bervoets
Paal in de Groote Oorlog (12) : ondertussen aan het front
De kerstbestanden van 1914
Rond Kerstmis 1914 kwamen op meerdere plaatsen aan het front informele kerstbestanden tot stand, waarbij soldaten van beide kampen met elkaar verbroederden. De eerste kerstbestanden ontstonden in Vlaanderen, op initiatief van Duitse soldaten, vooral Saksische en Beierse troepen. Op sommige plaatsen namen ook Pruisische soldaten deel. Langs de andere zijde waren het vooral Britse troepen die deelnamen aan deze verbroederingen, maar ook Belgen en Fransen deden mee. Geschat wordt dat aan het hele Westfront ongeveer de helft van alle soldaten samen Kerstmis vierde.
Soldaten van beide kampen kwamen uit hun loopgraven en vierden samen Kerstmis rond een kerstboom, tot dan toe een louter Duitse traditie. Er werden cadeaus uitgewisseld en
Paal in de Groote Oorlog (11): de beschieting van de kerktoren
Nauwelijks een maand na de eerste Duitse inval en de executie van Frans Claes, werd Paal opnieuw opgeschrikt. Op 27 september 1914 overrompelden de soldaten van keizer Willem 2 het dorpscentrum van Paal en namen hun intrek in de meisjesschool. Zoals iedere dag vluchtte de bevolking opnieuw in de bossen van Ravenshout , naar de Venus- en Dalenberg en de Broekkant. Bevreesd wachtte men af wat er ging gebeuren. Het nieuws deed de ronde dat de Duitsers weer op wraak uit waren.
Over wat er in Paal vervolgens gebeurde, stelde pater Van Merendonck en kapelaan Dewit een uitgebreid verslag op. Kruisheer Van Merendonck was in Paal aangesteld om pastoor Vlecken bij te staan, die gebrekkig en ziek was.
Paal in de Groote Oorlog (10) --- oorlogsnieuws uit onze buurdorpen (deel 2: Beringen)
De slag om Beringen: een echte guerillastrijd die duurde van 13 augustus tot en met 27 september 2014.
Voor de oprukkende Duitse troepen bleek Beringen al snel een strategisch mikpunt: gelegen aan een brug over het Albertkanaal, knooppunt van wegen en tramlijnen, kantonhoofdplaats met een rijkswachtkazerne en een telefooncentrale in het postkantoor.
|
Strassenkampf Deutscher Truppen gegen Freischützen in einem Belgischen Dorfe: de schrik voor ‘franctireurs’ zat er goed in … |
Die troepen arriveerden hier bovendien al hoogst geïrriteerd. De onverwachte tegenstand, de nederlaag in Halen op 12 augustus en de mythe van de franctireurs zorgden ervoor dat bij heel wat soldaten de stoppen doorsloegen, met de gekende wreedheden tot gevolg. Toen op 13 en 14 augustus 1914 de eerste verkenningspatrouilles van de "Huzaren des Doods" in Beringen verschenen, lag de stad pal op de grens tussen het bezette en onbezette gebied in onze regio.
|
De martelarendorpen
Nog éénmaal willen we berichten over het begin van de Groote Oorlog. En dan moet je al eens tevreden zijn wanneer er NIETS gebeurt in je dorp…
Vanaf 18 augustus rukte het Duitse leger massaal op door onze regio “nach Paris”.
Ten minste 300 000 soldaten met hun bevoorrading, kanonnen, paardenvolk… trokken via Halen en via Meldert naar Diest. Vermits er nog geen omleiding rond Diest bestond, moest al dat volk door de stad: via de koning Albertstraat, de Markt, de Leuvense straat… richting Leuven. Na hun doortocht bleef een laag van 10 cm vuil en drek achter in de straten!
Gelukkig lag Paal net buiten de grote aanvoerlijnen van het Duitse leger. Buurdorpen hadden minder geluk!