De Paalse zwemmer Pieter Timmers verbaasde vriend en vijand met zijn opmerkelijke prestaties op de Olympische Spelen in Londen. Dit is het resultaat van jarenlang keihard trainen. Pieter heeft duidelijk ambities en de teller loopt voor Rio 2016. In de schaduw van de Beringse mijngebouwen praten we na met Pieter.

Precies dertig jaar geleden begon Martin Vanierschot als regionaal correspondent voor de krant ‘Het Volk’. Honderden artikels heeft hij sindsdien geschreven en vandaag doet hij dat nog altijd met veel plezier en overtuiging voor De Weekkrant. Voor Paalonline nam Martin voor één keer plaats aan de andere kant van de interviewtafel.

Jos Verhoeven ziet het levenslicht op 26 september 1956 in Ham. Jos woont achtereenvolgens in Ham, Tessenderlo, Beringen en Heverlee tenslotte bouwt hij, op zoek naar een warm dorp, in Paal.

Hij heeft de look van een missionaris, de blik van een dichter en de handen van een artiest.
En Paul Frison is het allemaal. Voor het portret van deze maand hebben we een hartelijk gesprek met een eerlijk en gepassioneerd schilder-dichter.

Voor het eerste portret van 2012 gaan we op bezoek bij wellicht de bekendste zakenman van Paal. Want zeg nu zelf, wie kent er niet Hilaire van de Stock.

Voor het laatste portret van dit jaar ging Hans Put op bezoek bij zijn buurman en de man die hem, samen met een hele generatie Palenaars, heeft leren lezen en schrijven: meester Luyten.

Deze maand trokken we naar Tervant voor een portret van Jan Hoogsteyns. Jan ging in 1957 als onderwijzer aan de slag in Tervant en verdeelde zijn vrije tijd tussen schilderen en natuurstudie. Nadat hij in 1963 resoluut koos voor de schilderkunst raakte hij al snel bekend in binnen- en buitenland.

Voor het portret van deze maand trekken we naar Santa Maria, de nieuwste zaak in het centrum. Wat hebben shoarma, pizza en Jezus gemeen? Je komt het te weten van Reda Labib, de uitbater van Santa Maria, die zijn hart op enkele maanden tijd verloren heeft aan Paal.

Voor het portret van deze maand ga ik op bezoek bij August Rutten ofwel Gust van de Esso. Ik herinner me Gust als een zeer vriendelijke man. Ik kwam als kind al graag naar de Esso voor de gele minipakjes met twee kleine kauwgommen die je kreeg bij elke tankbeurt. De Esso slogan ‘stop een tijger in je tank’ is me ook altijd bijgebleven. En natuurlijk mocht ik af en toe uit de rek van Gust een matchbox kopen. Het was midden jaren 70 en toen was geluk nog heel gewoon.

Voor het portret van deze maand trekken we naar de Wisselstraat waar Jos Lemmens zopas een kunstgalerie heeft geopend. Nu dat Jos op pensioen is, kan hij zich volop toeleggen op zijn liefde voor de Limburgse kunst.

Voor het portret van deze maand gaan we op bezoek in café de Stam voor een gesprek met Guy Baptist. En dat staat altijd garant voor een leuke babbel, een gezellige lach en een stevige pint. Gelukkig heb ik het interview niet meer dezelfde avond moeten uitschrijven.

Voor het portret van deze maand trekken we naar de lagere school van Paal voor een ontmoeting met meester Gilbert. Hij mag dan niet in Paal wonen maar Gilbert Claes heeft wel een heel sterke band met ons dorp en was één van de pioniers van de Paalse dia- en filmclub. En die zorgde eind jaren 60 en begin jaren 70 voor een uniek tijdsdocument van Paal. En die filmbeelden krijgen we nu zondag 13 februari te zien in het OC De Buiting.

Het carnavalseizoen is weer volop aan de gang. Daarom trokken we naar de Kloosterstraat voor een portret van de voorzitter van de Palingen. Maar naast het carnaval is Jos Verboven nog gebeten door veel meer microbes.

Voor het portret van deze maand gaan we naar Tervant voor een ontmoeting met Louis Put. Louis is een supporter in hart en nieren. Jarenlang volgde hij onze Rode Duivels en ging hij honderden keren naar wielerwedstrijden in binnen- en buitenland. Wij maken met Louis een reis door de tijd.

Deze maand serveren wij u een portret van een man met een groot hart. Diaken Louis Vanlommel is de stichter van ‘Open Hart Paal’ en zet zich met hart en ziel in voor al de parochianen.

We blijven deze maand voor de 'Paalse Portretten' in Afrika met het opmerkelijke verhaal van Leonie Desiron ofwel zuster Félicité die van 1963 tot in 1994 in Rwanda heeft gewerkt.

Op 30 juni 1960 werd Belgisch Congo onafhankelijk. 50 jaar later werd dit uitgebreid gevierd, en was er ook in België veel aandacht voor Congo. Palenaar Hans Put was in 2010 zelf in de DR Congo om een film te maken over de laatste generatie Limburgse missionarissen in Congo.  Ook voor het Paals portret van deze maand speelt 30 juni 1960 ook een belangrijke rol. Louiza Vanderbiezen zou die dag immers in Belgisch Congo moeten bevallen van haar derde kind. Maar was het dan een Belg of een Zaïrees?

Voor het portret van deze maand trok Hans Put naar Tervant voor een gesprek met Willy Brockmans, Vlaming, voetballiefhebber, reiziger en een goede vriend.

6 april 2010 wordt voor Achiel Vanhees een heel speciale dag. Zijn troetelkind, Radio Benelux, wordt dan 30 jaar. Achiel was nauw betrokken bij de start van onze Paalse radio en is ondertussen al meer dan 20 jaar voorzitter. Tijd voor een portret.

Staf Beerten is samen met Ludo Laagland één van de beroemdste schilders uit ons dorp. Hij wordt binnenkort 80 jaar en dat wordt gevierd met een prachtig boek en een retrospectieve tentoonstelling. Staf verdient daarom een plaats in onze galerij van Paalse Portretten.

Op 23 augustus 2020,  is Gène Henkens overleden, de echtgenoot van Hilda Bekkers. Hij was 94 jaar.  Als herinnering aan deze bijzondere Palenaar publiceren we nog eens het portret dat Hans Put in 2014 van hem maakte voor paalonline:
Eugeen Henkens won in 2010 de cultuurprijs van de stad Beringen. Hij kreeg die voor zijn filmreportages over Paal en Beringen en voor zijn inzet in socio-culturele verenigingen zoals de heemkundige kring Kiosk. Tijd voor een portret.