Met traantjes in de ogen,  jawel jongens mogen ook wenen,  nemen we afscheid van onze jongensschool.  Generaties Palenaren hebben er hun korte broek versleten,  puffend des 's zomers,  rillend des winters,  en altijd bevend voor die strenge meester vooraan in de klas.
Adieu,  het is blijkbaar tijd voor iets anders.  De wereld staat niet stil,  de Buiting evenmin.  Nieuwe generaties hebben ook behoefte aan een dak boven hun hoofd,  de oude ook nog,  zij het een afdak of een andere veilige vorm van onderkomen.  Geen tijd meer om te treuren,  de afbraak van onze school is voor volgend jaar al gepland,  staat dus voor de deur.   Zand erover.
Wil je nog eens afscheid nemen van die gigantische zandbak die onze speelplaats was ?    Dat kan !   Op 15 december,   van 10u tot 16u verwelkomt Paalonline je daar. De tap en de opbrengst is voor Open Hart

Edwin is geboren in 1960.Hij is een geboren Palenaar en doorliep alle leerjaren vanaf de kleuterklas tot in het 6^de studiejaar in Paal.

In 1967 in het 1^ste leerjaar was dat bij Felix Ceunen, 2^de bij Andre Luyten,3^de  bij Julien Huygens, 4^de bij War Ackx,5^de bij Henri Vandenreyken en het 6^de bij Thieu Lemmens.

Hij woonde in dezelfde straat als meester Lemmens en in die tijd werd er samen met de kinderen uit de buurt gevoetbald op de straat. Regelmatig kwam meester Lemmens dan eens tot aan de straat en riep met zijn krakende en gebiedende stem “ Zijn de taken al gemaakt?”. Dat was dan het sein om het voetbalspel te staken  en naar binnen te trekken om het huiswerk te maken. Meester Lemmens was ook diegene die in het begin van de vakantie het takenboek uitdeelde en je mocht dat dan ingevuld binnenbrengen waarna het prompt verbeterd werd tijdens de vakantie.

Jeanne De Ridder, alias Juffrouw Jeanne, werd in 1975 als eerste vrouwelijke leerkracht aangeworven voor de Jongensschool. War Ackx was toen directeur en de school was een echt mannelijk bastion, zowel wat betreft leerkrachten als leerlingen. Jeanne merkte dat zij in een warm nest was terrecht gekomen en voelde zich onmiddellijk aanvaard.
De eerste jaren gaf zij les aan het 4de leerjaar. Vervolgens aanvaarde zij vrijwillig om het 2de leerjaar onder haar hoede te nemen om daarna gedurende vele jaren, tot aan het einde van haar carriere, te onderwijzen aan het 3de leerjaar. Nochtans heeft zij maar in 2 klaslokalen les gegeven.Jeanne appreciëerde het open,aangename klimaat en mentaliteit bij het onderwijzend personeel. Tijdens vergaderingen werd er bikkelhard en constructief gediscuteerd. Na de vergadering werden de plooien gladgestreken en was het tijd voor ontspanning met de collega’s. Er werd ook niet op een uur meer of minder gekeken om zich in te zetten voor het welzijn van

Kitty Thijs is directeur van kleuterschool “ Hand in Hand” en Nancy Theunis is directeur van de lagere school “De Buiteling”.   Zij resideren momenteel met hun schoolactiviteiten op de site van de Jongensschool. Eerst en vooral wijzen zij op de goede samenwerking tussen beide scholen. Zij zoeken gezamenlijk naar synergiën om  de efficiëntie van de scholen te stimuleren en de kwaliteit van het onderwijs gradueel te verbeteren. Deze principes zullen ook in de toekomst aangehouden en versterkt worden.

Vanaf 14 december 2025 start de geleidelijke verhuizing van beide scholen naar de nieuwe site aan de Kloosterstraat. Leerlingen van het 4^de , 5^de en 6^de leerjaar mogen weer helpen om de lichtere voorwerpen mee naar de nieuwe site te verhuizen. Het wordt opnieuw een lange rij leerlingen die het dorp zullen doorkruisen met in hun handen enkele schoolattributen.

Anita is geboren en getogen in Stal waar zij woont in de onmiddellijke omgeving van haar ouderlijk huis. Het overgrote deel  van haar loopbaan heeft zij in de lagere scholen van Paal gewerkt.

In het kader van promotie van tewerkstelling lanceerde Vlaanderen in het begin van de 80’r jaren het BTK project. Via dit programma kwam Anita als administratieve medewerkster  in de meisjes- en jongensschool van Paal terecht. In 1983 werkte zij 8h/week in de meisjesschool en in 1984 bijkomend 4h/week in de jongensschool. Het aantal toegekende uren was toen gerelateerd aan het aantal leerlingen/school. De kleuterschool  was  deel van de meisjesschool wat resulteerde in een groter aantal leerlingen in de meisjesschool. Op gelijkaardige basis was Anita ook tewerkgesteld in Stal en Beverlo. Anita voelde zich onmiddellijk thuis in de Paalse scholen. In het begin was het in beide scholen zoeken naar een geschikte ruimte uitgerust met een kleine tafel en ouderwetse schrijfmachine. Het werd snel duidelijk dat de schooldirecteurs niet van administratie hielden.

Henri is geboren in 1945. Zijn ouders woonden in Tervant aan de Kruisbaan en Henri ging elke dag via het vlot naar school in Tervant en dat tot in het 4^de leerjaar.  Mr Pieters was toen leraar in Tervant. In 1955 verhuisden zijn ouders naar Paal en zo kwam  Henri in het 5^de studiejaar terug in de klas van meester Pieters terecht maar….. dan in de Jongensschool in Paal. Meester Cillen was toen schoolhoofd. De schoolweek liep destijds van ’s maandags tot zaterdagmiddag,  met een vrije donderdagnamiddag . De leerlingen mochten op donderdagmiddag kiezen om in de school te blijven en er tekenles  of voordracht te volgen. Dat de onderwijzers toen losse handjes hadden kan Henri bevestigen. Na het 6^de  studiejaar ging Henri naar Don Bosco in Hechtel  op internaat en vervolgens naar de normaalschool in Bokrijk.

In 1967 ging Henri zich aanmelden bij het schoolbestuur en in het bijzonder bij de pastoor. Er waren nog leerlingen tekort en Henri ging mee op huisbezoek om leerlingen te ronselen.

Julien is geboren in 1939, 3 jaar nadat de Jongensschool gebouwd werd. Hij heeft kleuter- en lager onderwijs genoten in Paal,  het 1^ste leerjaar in het oud gemeentehuis in het dorp, het 2^de en 3^de leerjaar in de gemeentezaaltje  aan de Heldenlaan en het 4^de studiejaar op de site van de Jongensschool. Het 5^de  en 6^de leerjaar  heeft hij gevolgd in het college in Beringen  waar zijn nonkel Alfons Huygens les gaf.

Als 15-16 jarige heeft hij eens tijdens een weekeinde de elektrische schoolbel geblokkeerd zodat het maandagmorgen behoorlijk misliep met de start van de lessen.

Op 15 september 1959 is Julien gestart als onderwijzer in het 3^de studiejaar van de jongensschool. Hetzelfde jaar was ook Felix Ceunen begonnen op 1 september  en Benedictus Cillen was toen hoofdonderwijzer. Destijds kon men tot 14 jaar onderwijs volgen in deze school, maar er waren zoveel leerlingen dat men met het 7^de en 8^ste studiejaar moest uitwijken naar leegstaande lokalen van aannemer Biesmans. Na 3 jaar was het aantal leerlingen gedaald en werd de leerkracht die het meest recent gestart was, gevraagd om  de school  te verlaten.

Nico Cleuren werd in 1940 te Vlijtingen geboren.
In 1962, na zijn studies in het sportkot in Leuven, was Nico op zoek naar een job als turnleraar. Niet zo simpel, want lichamelijke opvoeding was in de scholen nog niet zo populair. Hij had een aanbieding om in Congo les te geven en had alle documenten klaar om te vertrekken. Via een vriend vernam hij dat er in Paal naar een turnleraar gezocht werd . Hij presenteerde zich bij pastoor Vliegen, voorzitter van de schoolraad, schoolhoofd de heer Cillen en Soeur Paul, bestuurster van de meisjesschool. Er waren in die tijd niet veel scholen die zich een turnmeester veroorloven konden. Een onderwijsinrichting moest toen 450 leerlingen tellen om een turnleraar te verantwoorden. Vermits de meisjes- en de jongensschool ressorteerden onder eenzelfde inrichtende macht was dit mogelijk in Paal. Toenmalig turnleraar René Ceunen vertrok naar de Mijnschool in Beringen en zo kon Nico op 19 september 1962 zijn carrière starten in Paal. Na het schooljaar werd hij opgeroepen om gedurende 1 jaar zijn militaire dienstplicht te vervullen. Vanaf 1964 tot aan zijn pensioen was hij actief als turnleraar in Paal.

  Vlnr:  Emma Lemmens, Therese Ceunen, Soeur Paul en Mathilde Schepers.

Mathilde is in 1930 geboren in Koersel, daar heeft zij de kleuterschool gevolgd. Haar ouders zijn naar de Oude Baan in Paal verhuisd toen zij 5 jaar oud was.

In de meisjesschool heeft zij vanaf het 1^ste tot en met het 8^ste studiejaar gestudeerd. Daarna volgden 5 jaar normaalschool in Diest,  nl één voorbereidend jaar  + 4 studiejaren om het diploma van onderwijzeres te behalen. Vanaf 1949 tot aan haar pensioen in 1984 was zij leerkracht aan de meisjesschool van Paal.

Meester Luyten vertelt:

Tot kort na WO2

• gingen we op klompen naar ‘t school
• hadden de juffrouwen en de meesters een stofjas aan, hun beroepskledij
• was de speelplaats een grote zandbak
• schreven we met de griffel op een stenen lei
• hadden we een houten griffeldoos en een spons in een ijzeren doosje