Marcel Vandebroek werd geboren op 28/11/1944 in Tervant en sleet zijn eerste levensjaren in de buurt waar nu de reusachtige chemische fabrieken staan. Marcel stamt uit een eenvoudig gezin met 4 jongens. Drie meisjes zijn helaas allemaal op zeer jonge leeftijd overleden. Zijn ouders bouwden later een nieuw huis op de Lummenseweg in Beringen. Marcel trok in korte broek naar de lagere school in Beringen en studeerde nadien electro-mechanica aan de vakschool. Hij haalde via avondonderwijs nog een diploma B2. De liefde weerhield hem om ook zijn B1 te halen. Marcel huwde met Iréne Corvers en uit hun liefde ontsproot in één keer twee dochters. De tweeling bracht meteen genoeg leven in de brouwerij. Ondertussen heeft Marcel twee kleinkinderen die hem jong houden.
Na zijn legerdienst in 1963 ging Marcel aan de slag bij Philips Hasselt. Door de aanleg van industrieterreinen in onze regio groeide Paal van een landelijk dorp uit tot een bloeiende en belangrijke economisch plaats. Met de bouw van een nieuwe fabriek voor kookpottenproducent Prestige kreeg Marcel de kans om in de buurt te komen werken. Hij hielp mee aan de volledige installatie van de machines in de fabriek. Na de plechtige opening van de fabriek, werd Marcel verantwoordelijk voor de machinekamer. De glorietijd van Prestige Tessenderlo bleef niet duren. In 1976 sloot de fabriek haar deuren. Marcel had de bui zien aankomen en besliste om andere uitdagingen aan te gaan. Zo kon hij aan de slag bij de Vlaamse Gemeenschap. Eerst als controleur bij de dienst der schoolgebouwen en de laatst 20 jaar bij de dienst huisvesting in Hasselt waar hij hoofdcontroleur werd. In die functie heeft hij altijd graag gewerkt omdat hij zo met mensen in contact kwam. Marcel heeft vele medeburgers kunnen helpen met hun subsidieaanvragen voor verbouwingen of aanpassingen aan hun woning. Hij ging ook overal in de provincie voordrachten geven om bouwers en verbouwers informatie te geven over de regelgevingen. Sinds 1 december 2009 is Marcel met pensioen. Al is er af en toe een minpuntje geweest, Marcel blikt tevreden terug op zijn loopbaan en zijn vele vriendschappen.
Marcel is een aimabele man die graag onder de mensen komt. Zo is hij een enthousiaste medewerker van het Buitings volkstoneel. En op woensdag gaat hij met een groepje vrienden fietsen of wandelen. Zijn favoriete fietsroutes liggen langs de oevers van de Rijn en de Moezel. En als hij terugblikt op zijn vakanties toont hij ons fier een foto waar hij en Irène samen met koning Albert en koningin Paola trots in de lens kijken.
De muzikale inwoners van ons dorp gaan Marcel ongetwijfeld kennen als de gedreven voorzitter van de ‘Koninklijke Harmonie Hoop in de toekomst’. Hij is nu al 25 jaar lang de trotse voorzitter van de Paalse harmonie. Enthousiast vertelt Marcel over zijn muzikanten en medewerkers. Marcel mist geen enkele repetitie en gaat ook elders in de provincie naar concerten en meetings die het boeiende leven van harmonies en fanfares levendig houden. Met een beetje heimwee blikt hij ook terug op de taptoes die de harmonie organiseerde in ons dorp. Maar het enthousiasme van zowel de jongere als oudere leden en de vriendschap binnen de harmonie bezorgt Marcel een warm hart. Dit jaar bestaat de Paalse harmonie 140 jaar en dat gaat uiteraard uitgebreid gevierd worden in ons dorp. Marcel kan zijn vrije dagen sinds zijn op pensioenstelling dus goed gebruiken. Er is immers nog heel wat werk aan de winkel om een grootse viering op poten te zetten. Paalonline houdt je zeker op de hoogte!
De foto is genomen tijdens de jaarlijkse optocht van de Harmonie op 11 november 2009.
Tekst en foto: Hans Put.