De eerstgenoemde rivier is honderdvijfentwintig kilometer lang en de tweede zesenveertig kilometer. Vertrekkend vanaf het Noordereiland fietsten we via IJsselmonde, Capelle en Krimpen aan de IJssel naar Gouda en Nieuwegein met een tussenstop in Ouderkerk waar we ons tentje opsloegen.

Wat erg opvalt, is dat op het moment dat je van de gebruikelijke van A naar B paden afwijkt, je een heel andere indruk van de omgeving krijgt. Fietspaden volgend ( die zijn natuurlijk rijkelijk voorhanden in Nederland) die langs de rivieren lopen door weilanden en bebossing, doen je beseffen hoe mooi dit landschap is. Ruimtelijk kent het Nederlandse landschap amper een equivalent. De wolkenpartijen die mekaar afwisselen schetsen taferelen die vele malen indrukwekkender zijn dan hetgeen Willem de Koning of Jacob Ruysdael ooit op doek konden brengen.

Als je dan tijdens je fietstocht in een boomgaard ook nog van vers geplukte kersen kan smullen schieten alle superlatieven te kort. We leefden een maand buiten en nadat we de Gelderse IJssel vanaf Arnhem naar Kampen hadden gevolgd waar de rivier uitmondt in het IJsselmeer (Markerwaard), besloten we om langs dat meer naar Friesland te fietsen. Om de twee dagen kampeerden we op een natuurcamping en een dagje rust na een dagje fietsen maakte het ons mogelijk om de omgeving te verkennen, wat te wandelen, door een arboretum of een tuin te struinen, van een plaatselijke lekkernij in een bakkerij of restaurant te genieten of een toonstelling in een museum te bezoeken.

In Stavoren maakten we een vaartocht over het IJsselmeer naar Enkhuizen en weer terug. Al met al een Nederlandse herontdekkingsreis optima forma. Een supermooie tocht.
En een met zevenhonderd kilometer onder de wielen.

Op oudere leeftijd is een reis zoals wij maakten fysiek vermoeiend, maar geestelijk zo opbeurend dat we ongetwijfeld tekenen voor een vervolg. Het ontsnappen aan het gebruikelijke houdt ons alert en het op een andere manier kijken naar dezelfde dingen blijft verfrissend. Het na zo’n tocht je luchtmatrasjes en je tentje opbergen, om in je eigen bed met memory foam te kruipen geeft een weldadig gevoel. Een fornuis waar meer dan een pannetje op kan, biedt de mogelijkheid om de pappillen wat meer te stimuleren , en een badkamer waar de douche en de wc werkt zoals je dat wil is natuurlijk luxueus. Het helpt je de onzinnige teksten uit te kramen die af en toe op muurtegeltjes te vinden zijn.
Een groet van boven de Moerdijk,
Joe